Тахеометрическая съёмка представляет собой топографическую, т. е. контурно - высотную съёмку, в результате которой получают план местности с изображением ситуации и рельефа. Тахеометрическая съёмка выполняется с помощью технических теодолитов или тахеометров.
При геодезических изысканиях часто выполняют тахеометрическую съёмку.
Тахеометрия - это такой вид съёмки, при которой быстро и достаточно точно получают данные для составления плана местности в горизонталях.
У теодолита точность отсчёта по горизонтальному и вертикальному кругам одинакова. При тахеометрической съёмке горизонтальные углы измеряют по горизонтальному, а вертикальные - по вертикальному кругам.
Расстояния определяются по дальномеру. Съёмку подробностей производят способом полярных координат.
Все измерения на станции тахеометрической съемки, в том числе, отсчеты по тахеометру при его наведении на каждый снимаемый со станции пикет записываются в специальный бумажный журнал, называемый журналом тахеометрической съемки.
В этом же журнале производится и математическая обработка всех выполненных измерений, т.е. вычисление горизонтальных полярных углов (если это необходимо), углов наклона (через место нуля), горизонтальных проложений и превышений до пикетов, а также их отметок.